Il
cryptex è un dispositivo immaginario usato da
Dan Brown nel suo libro Il codice da Vinci, dove viene descritto come una sorta di cassetta di sicurezza utilizzata per nascondere un messaggio cifrato. Il termine
cryptex è un neologismo coniato da Brown dalla fusione (sincrasi) di
cryptology (crittologia) e
codex (manoscritto).
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Cryptex |
Il (primo)
cryptex che compare nel racconto è descritto come un cilindro cavo formato da cinque dischi di marmo sovrapposti l'uno all'altro e tenuti insieme da una intelaiatura di ottone. I cilindri recano incise le lettere dell'alfabeto di modo che, ruotandoli, si possono formare parole di cinque lettere.
Il cryptex funziona come un lucchetto a combinazione:
se i dischi formano la parola corretta, delle tacche interne ai dischi
si allineano, permettendo al cilindro di aprirsi. All'interno del
cilindro possono essere contenute informazioni segrete, scritte su un papiro avvolto attorno ad una fiala di aceto: se si tenta di aprire il
cryptex con la forza, la fiala si rompe e l'aceto corrode il papiro prima che possa essere letta.
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