Sintesi e definizione a posteriori conclusiva

Crittografia è parola di origine greca per scrittura segreta; si tratta quindi dell'arte di scrivere messaggi segreti che possano essere letti e compresi solo dal destinatario.

Per secoli la crittografia è stata appannaggio quasi esclusivo di militari e diplomatici, e i messaggi segreti viaggiavano materialmente affidati a corrieri fidati.

 

Tra XIX e XX secolo questo quadro è radicalmente cambiato: l'invenzione del telegrafo, del telefono e della radio hanno reso possibile la trasmissione pressoché istantanea di messaggi da un punto all'altro del globo terrestre; le comunicazioni via radio più ancora di quelle telefoniche sono esposte all'intercettazione da parte del nemico, e di qui la necessità di cifrare tutti i messaggi riservati trasmessi per radio.

 

Nella seconda metà del XX secolo l'invenzione del computer, di internet e dell'informatica in generale hanno cambiato in modo ancora più radicale lo scenario; tutti i vecchi sistemi crittografici sono diventati di colpo obsoleti per la facilità con la quale possono essere forzati con l'aiuto del computer. La necessità di comunicare informazioni in modo riservato e quindi di cifrare i messaggi si è estesa ben al di là dell'ambito diplomatico-militare. Inevitabile in questo contesto la nascita di cifrari completamente nuovi come il DES della IBM e il rivoluzionario RSA capostipite dei cifrari a chiave pubblica.

Nel XIX e XX secolo sono da ricordare anche le macchine cifranti in particolare quelle usate durante la II guerra mondiale come la celebre macchina Enigma usata dai tedeschi e forzata dai crittanalisti inglesi o la molto più efficiente macchina Sigaba usata dagli USA e rimasta inviolata per tutta la guerra, tutte rese obsolete dall'avvento del computer..

I Protagonisti del Criptare

In questo post ho dedicato una pagina biografica ai personaggi che per un motivo o per un altro hanno lasciato il segno nella storia della crittografia.

• Licurgo legislatore spartano, figura a metà tra storia e mito; avrebbe utilizzato un elementare metodo crittografico: il bastone di Licurgo.
• Polibio il grande storico delle guerre puniche descrisse e perfezionò l'omonima scacchiera primo esempio di codice poligrafico.
• Caio Giulio Cesare il suo nome è rimasto legato al semplice cifrario che secondo Svetonio usava nelle sue corrispondenze private.
• Caio Ottavio (Augusto) come Cesare deve la sua presenza qui ai cifrari che avrebbe utilizzato.
• Leon Battista Alberti noto soprattutto come architetto e umanista, ideò il disco cifrante.
• Giovanni Battista Bellaso propose diverse interessanti cifre polialfabetiche.
• Giovanni Battista della Porta umanista e scienziato scrisse un celebre trattato di cifre che proponeva cifrari polialfabetici simili a quelli del Bellaso.
• Blaise de Vigenere deve la sua fama a un semplice cifrario polialfabetico, che fu usato per secoli più per la sua semplicità che per la sua robustezza.
• Leonhard Euler (Eulero) il più prolifico matematico di tutti i tempi è qui ricordato per la funzione di Eulero, che è tornata di attualità nel cifrario RSA.
• Thomas Jefferson presidente degli Stati Uniti usò un cifrario meccanico che precorreva le macchine cifranti del XX secolo.
• Samuel F. Morse introdusse il codice omonimo per il telegrafo; non si tratta di un codice segreto, ma molti metodi crittografici furono pensati in funzione della trasmissione telegrafica in Morse.
• Luigi Sacco il massimo crittanalista italiano del '900, riuscì a forzare le cifre dell'Impero Austro-Ungarico nella guerra del '15-18.
• Georges Painvin, considerato il miglior crittanalista francese della Grande Guerra, famoso soprattutto per aver decrittato la cifra campale germanica nel 1918.
• Gilbert Stanford Vernam inventò nel 1917 il cifrario che porta il suo nome inattaccabile ma di uso non molto comodo.
• William F.Friedman russo di nascita e americano di adozione, progettò la macchina Sigaba usata dagli americani e mai forzata, e contribuì alla decrittazione dei cifrari giapponesi.
• Marian Rejewski matematico polacco, fu nel 1932 il primo a forzare la macchina Enigma, un merito che gli è stato riconosciuto solo dopo molti decenni.
• Alain Turing matematico inglese, inventore della macchina ideale che porta il suo nome, partecipò al progetto Ultra per la decrittazione della macchina Enigma nella seconda guerra mondiale.
• Claude Shannon noto soprattutto come padre della moderna teoria dell'informazione, definì le caratteristiche del cifrario perfetto.

(Riferimento per ogni personaggio ad un sito esterno)

I brevetti sul Criptare

Ecco alcuni brevetti riguardante il criptare:

-SIGABA is described in U.S. Patent 6,175,625, filed in 1944 but not issued until 2001.

-ENIGMA machine is described in U.S. Patent 2,917,579

W: Wi-Fi

Fin dagli albori delle diffusione del Wi-Fi gioca un ruolo importante la crittografia, ovvero la protezione della rete tramite una chiave di criptazione. Ci sono molti tipi di crittografia Wi-Fi che è possibile utilizzare su moderno router Internet. Quindi, quale si dovrebbe utilizzare? Molte persone nemmeno utilizzano la crittografia e quelli che lo fanno, spesso scelgono un tipo di crittografia a caso senza sapere quello che fanno. La maggior parte dei tipi di crittografia sono meglio di non averla affatto, ma alcuni sono più adatti di altri.
Per lungo tempo, WEP è stato considerato un metodo estremamente buono di crittografia per le connessioni wireless. L’acronimo significa semplicemente Wired Equivalent Privacy. Tuttavia, è stato dimostrato che WEP possiede molti difetti che principalmente coinvolgono la breve lunghezza della chiave, rendendola relativamente facile da "craccare".
Di questi tempi, WPA (Wi-Fi Protected Access) e WPA2 hanno completamente preso piede rispetto ai vecchi metodi di crittografia WEP.

Per un maggiore profondimento vi rimando a questo link dove vengono discussi i pro e i contro per ogni metodo di crittografia.

V: Vernam cipher

Il cifrario di Vernam è un sistema crittografico basato sul cifrario di Vigenère, al quale aggiunge il requisito che la chiave sia lunga quanto il testo e non riutilizzabile. Il cifrario di Vernam è l'unico sistema crittografico la cui sicurezza sia comprovata da una dimostrazione matematica e per questo si è guadagnato il titolo di "cifrario perfetto".
La prima dimostrazione della sua inviolabilità fu pubblicata nel 1949 da Claude Shannon nell'articolo La teoria della comunicazione nei sistemi crittografici.

Esempi di applicazioni del cifrario di Vernam.

T: Telaio Jacquard

Il telaio Jacquard è un tipo di telaio per tessitura che ha la possibilità di eseguire disegni complessi. Si tratta di un normale telaio a cui si è aggiunto un macchinario che permette la movimentazione automatica dei singoli fili di ordito. La grande novità sta nell'introduzione di un metodo di decodifica tramite l'uso di schede perforate.

Tale argomento è già stato trattato ampliamente nel blog, a tal proposito vi rimando al link: Lorigne della scheda perforata e Il Telaio Jacquard.